• Gal 4, 4-5: Pero, al llegar la plenitud de los tiempos, envió Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que se hallaban bajo la ley, y para que recibiéramos la filiación adoptiva.

El Hijo de Dios viene para hacer  de nosotros hijos de Dios. Toda la grandeza del cristiano está en ser hijo de Dios por la gracia.  Por eso ser cristiano es como una prolongación de la Encarnación. El Verbo se hace hombre para que nosotros lleguemos a ser hijos de Dios.

            Nacemos como tales hijos en el Bautismo:

·                                 Jn 3, 3-5: Jesús le respondió: «En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de lo alto no puede ver el Reino de Dios.» Dícele Nicodemo: «¿Cómo puede uno nacer siendo ya viejo? ¿Puede acaso entrar otra vez en el seno de su madre y nacer?» Respondió Jesús: «En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de agua y de Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios.

 

Por eso manda Jesucristo a los Apóstoles a predicar para despertar la FE y BAUTIZAR:

·                                 Mt 28, 19: Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

·                                 Mc 16, 15-16: Y les dijo: «Id por todo el mundo y proclamad la Buena Nueva a toda la creación. El que crea y sea bautizado, se salvará; el que no crea, se condenará.

 

 

Surge así el primero de los Sacramentos. El primero en el orden de la recepción y de la necesidad que realiza en el que lo recibe una serie de inefables maravillas:

1. Borra el pecado original y todos los demás que pudiera haber en su alma, así como toda la pena eterna o temporal debida por ellos;
2. Infunde la gracia santificante, que lleva consigo la filiación divina adoptiva y el derecho a la gloria eterna;
3. Incorpora a Cristo como miembro vivo de su Cuerpo místico, en comunión íntima con todos los justos de la tierra y bienaventurados del cielo;
4. Imprime de manera indeleble el carácter de cristiano;
5. Confiere la potestad y el derecho de recibir los demás sacramentos, de los que el bautismo es la puerta única y obligada.

 

ETIMOLOGÍA

Nominalmente, la palabra bautismo (del griego  baptizein, derivado del verbo                que significa  volver a sumergir) sugiere la idea  de inmersión, aspersión, ablución o purificación con agua.  Es palabra adecuada para expresar tanto el signo externo (lavado del cuerpo), como la realidad externa (purificación del alma).

 

Según el Catecismo, el Bautismo es el sacramento de la fe, instituído por Jesucristo, por el que renacemos a la vida divina, mediante la ablución con agua y la invocación de la  Santísima Trinidad.

San Pablo lo denomina “baño de regeneración y renovación del Espíritu Santo” (Tit 3, 5).

San León Magno compara la regeneración del bautismo con el seno virginal de María.

Santo Tomás de Aquino, asemejando la vida espiritual con la vida corporal, ve en el bautismo el nacimiento a la vida sobrenatural.

 

 

SACRAMENTO INSTITUIDO POR JESUCRISTO

 

Es dogma de fe que el bautismo es un verdadero sacramento de la Nueva Ley instituido por Jesucristo. Lo declaró Paulo III en el  Concilio de Trento (1545-1563).

“Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no fueron instituidos todos por Jesucristo a saber, bautismo, confirmación, etc. que alguno de estos no es verdadera y propiamente sacramento, sea anatema” 

Consta claramente en los Evangelios:

• Mt 28, 19: Id, pues, y enseñad a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.  Jesucristo da el encargo a sus discípulos de administrarlo y señala la fórmula para celebrarlo.
• Mc 16, 16: El que creyere y fuere bautizado, se salvará, mas el que no crea, se condenará Jesucristo lo pone como condición para entrar en el reino de los Cielos.
• Jn 3, 5: En verdad te digo que quien no naciere del agua y del Espíritu, no puede entrar en el Reino de los cielos Jesucristo explica a Nicodemo la esencia y la necesidad de recibir el bautismo)
• Hechos 2, 38 y 41: Pedro les contestó: “Convertíos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisión de vuestros pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo..... Los que acogieron su Palabra fueron bautizados. Aquel día se les unieron unas tres mil almas. Los Apóstoles, después de haber recibido la fuerza del espíritu Santo, comenzaron a bautizar.

 

Queda bien claro que Jesucristo instituye el sacramento cuando conversa con Nicodemo (Jn 3, 5) y cuando ordena a sus discípulos bautizar a todas las gentes (Mt 28, 19).

 

DIFERENCIA ENTRE EL BAUTISMO DE CRISTO

Y EL DE SAN JUAN, EL BAUTISTA

 

Los modernos racionalistas, repitiendo viejos errores protestantes, afirman que el bautismo de Cristo no es sino una imitación o mera repetición del bautismo de Juan, de manera que no hay entre ambos ninguna diferencia. Esta doctrina fue expresamente condenada por la Iglesia en el Concilio de Trento (D 857).

Como explica Santo Tomás de Aquino, el bautismo de Juan no era verdadero sacramento ni confería la gracia santificante; era un mero sacramental, inspirado por Dios al Precursor con el fin de excitar a los judíos al arrepentimiento de sus pecados y prepararles para el bautismo de Cristo (Sum Theol. III, 38, 1-6). El mismo Juan explicó la diferencia fundamental entre su bautismo y el de Cristo con estas palabras: “Yo, cierto, os bautizo en agua para penitencia; pero detrás de mí viene otro más fuerte que yo, a quien no soy digno de llevar las sandalias; él os bautizará en el Espíritu Santo y en el fuego” (Mt 3,11).

Además, cuando Juan bautizaba, Jesucristo todavía no había instituido el sacramento del bautismo. Es más, Jesucristo no necesitaba ser bautizado, pues el bautismo, ya lo hemos dicho, confiere la gracia de ser hijos de Dios por adopción y perdona todos los pecados. Y Cristo ya era Hijo de Dios y no tenía pecados, luego no lo necesitaba.

 

EL SIGNO EXTERNO DEL BAUTISMO

 

La materia del bautismo es el agua natural. Es materia de fe definido en el Concilio De Florencia (Dz 696). Así lo dispuso el mismo Cristo en Jn 3, 5 (“quien no naciere del agua...”) y de esa manera lo practicaron los Apóstoles (Hc 8, 38: “llegados donde había agua, Felipe lo bautizó...”). El Magisterio de la Iglesia lo definió en el Concilio de Trento (“Si alguno dijere que el agua verdadera y natural no es necesaria para el bautismo... sea anatema” Dz 858). Trento lo hizo así contra la doctrina de Lutero que juzgaba lícito cualquier líquido apto para realizar la ablución.

            Esta ablución puede hacerse por infusión (derramando agua sobre la cabeza) o por inmersión (sumergiendo totalmente al bautizado en el agua). Ahora bien, para que el bautismo sea válido debe derramarse el agua al mismo tiempo que se pronuncian las palabras de la forma; y el agua debe resbalar  o correr sobre la cabeza.

 

La forma del bautismo son las palabras del que lo administra , las cuales acompañan y determinan la ablución. Esas palabras son: YO TE BAUTIZO EN EL NOMBRE DEL PADRE Y DEL HIJO Y DEL ESPIRITU SANTO (Mt 28, 19).

 

EFECTOS DEL BAUTISMO

 

Son cuatro:

1.                  La justificación que consiste en la remisión de los pecados y en la santificación y renovación interior del hombre. No son dos efectos sino uno solo, pues la gracia santificante se infunde de modo inmediato al desaparecer el pecado. Así pues, si el bautismo se recibe con las debidas disposiciones, el bautizado consigue la remisión del pecado original y –en los adultos- la remisión de todos los pecados personales, sean mortales o veniales.  Y la santificación interna, por la infusión de la gracia santificante, con la cual siempre se reciben también las virtudes teologales –fe, esperanza y caridad-, las demás virtudes infusas y los dones del Espíritu Santo. Puede decirse que Dios toma posesión del alma.

 

2.                  La Gracia Sacramental  supone un derecho especial a recibir los auxilios espirituales que sean necesarios para vivir cristianamente, como hijo de Dios en la Iglesia, hasta alcanzar la salvación.

 

3.                  El Carácter bautismal. El bautismo válidamente recibido imprime en el alma una marca espiritual indeleble, el carácter bautismal, y por eso este sacramento no se puede repetir.

¿En qué consiste ese carácter bautismal?

·                    La incorporación del bautizado al Cuerpo Místico de Cristo, que es la Iglesia.

·                    La participación en el sacerdocio de Cristo, es decir, el derecho y la obligación de continuar la misión salvadora y sacerdotal de Redentor. Por el carácter, el cristiano es mediador entre Dios y el hombre: eleva hasta Dios las cosas del mundo y da a los hombres las cosas de Dios.

 

4.                  Remisión de las penas debidas por los pecados. Es verdad de fe (Conc. de Florencia –Dz 696-; Conc. Trento – Dz 792-), que el bautismo produce la remisión de todas las penas debidas por el pecado. Por lo que, en caso de recibirlo un adulto, debe internamente hacer aborrecimiento de todos sus pecados. Por eso, San Agustín enseña que el bautizado que partiera de esta vida inmediatamente después de recibir el sacramento, entraría directamente en el cielo.

 

NECESIDAD DE RECIBIR EL BAUTISMO

 

            El bautismo es absolutamente necesario para salvarse, de acuerdo con las palabras del Señor: “El que creyere y sea bautizado, se salvará” (Mc 16, 16)

            El Concilio de Trento definió: “Si alguno dijere que el bautismo es libre, es decir, no necesario para la salvación, sea anatema” (Dz 861). Y el Código de Derecho Canónico dice: “El bautismo, puerta de los sacramentos, cuya recepción de hecho o al menos de deseo es necesaria para salvarse...” (CIC, c. 849).

            La razón es clara: sin la incorporación a Cristo –la cual se produce en el bautismo- nadie puede salvarse, ya que Cristo es el único camino de vida eterna, sólo Él es el Salvador de los hombres

• Jn 14, 9: Le dice Jesús: «¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros y no me conoces Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre. ¿Cómo dices tú: "Muéstranos al Padre"?

·        Hc 4, 12: Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos.

            Sin embargo, este medio necesario para salvarse puede ser suplido en casos extraordinarios , cuando sin culpa propia  no se puede recibir  el bautismo de agua, por el martirio (llamado también bautismo de sangre), y por la contrición o caridad perfecta (llamado también bautismo de deseo).

 

1.      El bautismo de sangre es el martirio sufrido por Cristo antes de haber recibido el bautismo de agua. Tal es el caso de los niños inocentes degollados por Herodes o el de los catecúmenos que sufren el martirio antes de ser bautizados. No es sacramento ni imprime carácter de cristiano. Pero justifica al pecador quasi ex opere operato passive, borrándole el pecado original y los pecados actuales con toda la pena temporal o eterna debida por ellos, con tal que se haya sufrido. Tiene su sustento en aquella frase de Nuestro Señor: “A todo aquel que me confesare delante de los hombres yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos” (Mt 10, 32) y “El que perdiere su vida por amor mío, la encontrará” (Mt 10, 39).

 

2.      El bautismo de deseo es el anhelo explícito (catecúmeno) o implícito (pagano o infiel) de recibir el bautismo, deseo que debe ir unido a la contrición perfecta.

 

EL MINISTRO DEL BAUTISMO

 

            El ministro del bautismo es el Obispo, el presbítero y el diácono (CIC, c. 861, & 1)

            En el caso de urgente necesidad, puede administrarlo cualquier persona, aun hereje o infiel, con tal de que emplee la materia y la forma prescritas y tenga intención –al menos- de hacer lo que la Iglesia quiere.

 

EL SUJETO DEL BAUTISMO

 

            Es capaz de recibir el bautismo todo ser humano no bautizado y sólo él.

• ADULTOS: Teniendo uso de razón, es necesaria la intención de recibir el bautismo. Para recibirlo lícitamente es preciso:

a)      que el sujeto tenga fe.

b)     que esté arrepentido de sus pecados.

• NIÑOS: Es válido y lícito el bautismo de los niños que aún no han llegado al uso de razón. Inocencio III lo declaró verdad de fe contra los valdenses( Dz 424 y 430); el Conc. de Trento contra los anabaptistas (que repetían el bautismo cuando el individuo llegaba al uso de razón) y contra los protestantes (afirmaban que al ser la fe la causa  eficaz de la eficacia sacramental, se requería que el sujeto la poseyera en acto. Dz 867 a 870). La costumbre de bautizar niños es muy antigua en la Iglesia. Claro, la fe  actual del niño puede faltar, pues no es ella la causante de la eficacia sacramental –como afirman los protestantes- sino sólo un acto dispositivo. La fe en acto es sustituída por la fe de la Iglesia.

 

 

 

 

LOS PADRINOS DEL BAUTISMO

           

Padrinos son las personas designadas por los padres del niño –o por el bautizado, si es adulto-, para hacer en su nombre la profesión de fe, y que “procuran que después lleve una vida cristiana congruente con el bautismo y cumpla fielmente las obligaciones del mismo” (CIC, c. 872).

            La legislación de la Iglesia en torno a los padrinos del bautismo estipula que:

a)      ha de tenerse un solo padrino o una madrina, o uno y una (CIC, c. 872)

b)       para que alguien sea admitido como padrino, es necesario que tenga intención y capacidad de desempeñar esta misión; haya cumplido 16 años; sea católico, esté confirmado, haya recibido el sacramento de la Eucaristía y lleve una vida congruente con la fe y la misión que va a asumir; no esté afectado por una pena canónica; no sea el padre o la madre de quien se bautiza. (CIC, c. 874, &1)

 

       Resumiendo

Leamos atentamente unas palabras proféticas de Pablo VI:  Es necesario volver a dar toda su importancia al hecho de haber recibido el santo bautismo, es decir, de haber sido injertados, mediante tal sacramento, en el Cuerpo místico de Cristo... El bautizado debe valorar conscientemente su elevación, más aún, su regeneración a la felicísima realidad de

·        Hijo adoptivo de Dios

·        A la dignidad de hermano de Cristo

·        A la suerte, a la gracia y al gozo de la inhabitación del Espíritu Santo;

 

de modo que ha sido llamado a una vida nueva, que nada ha perdido de humano, salvo la desgracia del pecado original, y que es capaz de dar las mejores manifestaciones y probar los más ricos y puros frutos de todo lo que es humano. El ser cristiano, el haber recibido el santo bautismo no debe ser considerado como cosa indiferente y sin valor, sino que debe marcar profunda y dichosamente la conciencia de todo bautizado; debe ser considerado por él -como lo fue por los cristianos antiguos- una iluminación, que, haciendo caer sobre él el rayo vivificante de la Verdad Divina, le abre el cielo, le esclarece la vida terrena, le capacita para que camine como hijo de la luz hacia la visión de Dios, fuente de eterna felicidad (Ecclesiam Suam, 47)

¿Pueden decirse en menos palabras -habrá que releerlas- verdades más profundas sobre la grandeza del sacramento del bautismo?

Preguntas frecuentes:

¿Qué pasa con los niños que mueren sin bautizar?

Los niños, natos o nonatos, que mueren sin el bautismo de agua.  ¿Pueden llegar a la visión beatífica en el cielo?.  Esta pregunta ha sido discutida por siglos y dio lugar al concepto teológico llamado "limbo" que, aunque muy conocido, no es ni nunca fue dogma de la Iglesia. Aunque el magisterio de la Iglesia no se ha definido, hay principios de la doctrina Católica que deben ser tomados en cuenta.

El Segundo Concilio de Lyon (1274) y el Concilio de Florencia (1438-45) explícitamente definen que aquellos que mueren con “sólo el pecado original” (Peccato vel solo originali) no alcanzan el cielo. 

Pero en muchos casos la falta de bautismo no es por negligencia ni rechazo. Sabemos que, de acuerdo a la voluntad salvífica universal de Dios, de alguna forma El da a todas las personas la oportunidad de alcanzar el cielo. Por  eso hay que considerar las palabras del Concilio Vaticano II en la Constitución Dogmática sobre la Iglesia:

Aquellos que, sin tener culpa propia, no conocen el Evangelio de Cristo o de su Iglesia, pero que sin embargo buscan a Dios con un corazón sincero, y, movidos por la gracia, tratan a través de sus acciones de hacer Su voluntad, como la conocen a través de los dictados de su conciencia - ésos también podrán conseguir la salvación eterna” (Lumen Gentium, 16)

El Catecismo de la Iglesia Católica enseña:

1261 En cuanto a los niños muertos sin Bautismo, la Iglesia sólo puede confiarlos a la misericordia divina, como hace en el rito de las exequias por ellos. En efecto, la gran misericordia de Dios, que quiere que todos los hombres se salven (cf 1Tim 2,4) y la ternura de Jesús con los niños, que le hizo decir: "Dejad que los niños se acerquen a mí, no se lo impidáis" (Mc 10,14), nos permiten confiar en que haya un camino de salvación para los niños que mueren sin Bautismo. Por eso es más apremiante aún la llamada de la Iglesia a no impedir que los niños pequeños vengan a Cristo por el don del santo Bautismo.

En cuanto a cuando es que un niño debe de ser bautizado, el ritual Romano dice, “la consideración principal es el bienestar del niño(a), que no debe de ser desposeído del beneficio del sacramento.”  De ahí que, “si el niño(a) está en peligro de muerte, deberá ser bautizado sin demora.”

 

¿Los niños pueden ser bautizados?

Responderemos con el mismo Catecismo

1246 "Es capaz de recibir el bautismo todo ser humano, aún no bautizado, y solo él" (CIC, can. 864: CCEO, can. 679).

El Bautismo de adultos

1247 En los orígenes de la Iglesia, cuando el anuncio del evangelio está aún en sus primeros tiempos, el Bautismo de adultos es la práctica más común. El catecumenado (preparación para el Bautismo) ocupa entonces un lugar importante. Iniciación a la fe y a la vida cristiana, el catecumenado debe disponer a recibir el don de Dios en el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía.

1248 El catecumenado, o formación de los catecúmenos, tiene por finalidad permitir a estos últimos, en respuesta a la iniciativa divina y en unión con una comunidad eclesial, llevar a madurez su conversión y su fe. Se trata de una "formación y noviciado debidamente prolongado de la vida cristiana, en que los discípulos se unen con Cristo, su Maestro. Por lo tanto, hay que iniciar adecuadamente a los catecúmenos en el misterio de la salvación, en la práctica de las costumbres evangélicas y en los ritos sagrados que deben celebrarse en los tiempos sucesivos, e introducirlos en la vida de fe, la liturgia y la caridad del Pueblo de Dios" (AG 14; cf RICA 19 y 98).

1249 Los catecúmenos "están ya unidos a la Iglesia, pertenecen ya a la casa de Cristo y muchas veces llevan ya una una vida de fe, esperanza y caridad" (AG 14). "La madre Iglesia los abraza ya con amor tomándolos a sus cargo" (LG 14; cf CIC can. 206; 788,3).

El Bautismo de niños

1250 Puesto que nacen con una naturaleza humana caída y manchada por el pecado original, los niños necesitan también el nuevo nacimiento en el Bautismo (cf DS 1514) para ser librados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos de Dios (cf Col 1,12-14), a la que todos los hombres están llamados. La pura gratuidad de la gracia de la salvación se manifiesta particularmente en el bautismo de niños. Por tanto, la Iglesia y los padres privarían al niño de la gracia inestimable de ser hijo de Dios si no le administraran el Bautismo poco después de su nacimiento (cf CIC can. 867; CCEO, can. 681; 686,1).

1251 Los padres cristianos deben reconocer que esta práctica corresponde también a su misión de alimentar la vida que Dios les ha confiado (cf LG 11; 41; GS 48; CIC can. 868).

1252 La práctica de bautizar a los niños pequeños es una tradición inmemorial de la Iglesia. Está atestiguada explícitamente desde el siglo II. Sin embargo, es muy posible que, desde el comienzo de la predicación apostólica, cuando "casas" enteras recibieron el Bautismo (cf Hch 16,15.33; 18,8; 1 Co 1,16), se haya bautizado también a los niños (cf CDF, instr. "Pastoralis actio": AAS 72 [1980] 1137-56).

 

Tras escuchar el Catecismo de la Iglesia Católica proponemos algunos textos evangélicos que aportan luz a esas reflexiones de la Iglesia sobre el bautismo de niños:

• Mc 16, 15-16: Y les dijo: «Id por todo el mundo y proclamad la Buena Nueva a toda la creación. El que crea y sea bautizado, se salvará; el que no crea, se condenará.

• Mt 28, 19-20: Id, pues, y haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo.»
• Jn 3, 5-6: Respondió Jesús: «En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de agua y de Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. Lo nacido de la carne, es carne; lo nacido del Espíritu, es espíritu.

 

            En estos textos vemos una diferencia entre  Marcos, Mateo y Juan. Marcos dice que primero hay que creer y después recibir el bautismo. Mateo y Juan hablan de una manera más general. Mateo dice que primero hay que bautizar y después enseñar. Juan dice que es necesario nacer de nuevo para entrar en el Reino de los Cielos: la primera vez hay que nacer de la carne y la segunda, del espíritu.

¿Por qué esa diferencia? Marcos presenta la primera etapa del cristianismo. Se bautizaba normalmente a los que escuchaban primero la predicación, prioritariamente a los adultos, que ya creían en la buena nueva. No existía el problema de los hijos de los cristianos porque no había cristianos. Conforme fue surgiendo el problema se fue solucionando.

 

Además hay que tener en cuenta:

1.      Los niños al nacer sí tienen pecado.

Salmo 50 (51) 5-7: Tú ves que malo soy de nacimiento, pecador me concibió mi madre.

Desde hace más de dos mil años esta frase del salmista refleja la convicción profunda de ser pecador desde antes de nacer, y si se es pecador entonces esa es una de las razones para bautizar a los niños, pues el bautismo sirve para quitar los pecados. ¿De dónde puede venir este pecado por el simple hecho de nacer?

La respuesta bíblica a esto la encontramos en la carta que San Pablo escribió a los Romanos que dice:

 Rom 5, 12.19: Por tanto, como por un solo hombre entró el pecado en el mundo y por el pecado la muerte y así la muerte alcanzó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron... En efecto, así como por la desobediencia de un solo hombre, todos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno solo todos serán constituidos justos.

 

Por esto, hemos creído siempre que la miseria que oprime a los hombres en su inclinación al mal y a la muerte, no son comprensibles sin su conexión con el pecado de Adán y con el hecho de que nos ha transmitido un pecado, de ahí que lo llamemos pecado original.

Eso significa la privación de la santidad y justicia originales. Entonces bíblicamente hay un "pecado" desde el nacimiento, por eso es importante y bueno el bautismo desde pequeño. Pero, veamos otras razones que la Biblia nos da para esto.

 

 

2.      Dejen que los niños vengan a mí.

Esta frase de Nuestro Señor Jesucristo es como un indicador sobre lo que estamos hablando. Textualmente Jesús dijo:

Mt 19, 14: Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan porque de los que son como ellos es el Reino de los Cielos.

Si Jesucristo quiere que los niños estén junto a él, ¿Cuál es la mejor forma de estar plenamente unido a él en este tiempo? El bautismo precisamente. Vayamos una vez más a la Palabra de Dios para conocer la respuesta a esto:

I Cor 12, 13: Porque en un solo Espíritu hemos sido todos bautizados, para formar un cuerpo.

Según San Pablo, es mediante el bautismo que pasamos a formar parte del cuerpo de Cristo que es la Iglesia. Así, por esta segunda razón de obediencia a Jesús y amor a los niños, es que se les bautiza desde pequeños

 

3.      El Bautismo es necesario para entrar al Reino.

Volvamos a leer.

Jn 3, 5-6: Respondió Jesús: "En verdad, en verdad te digo: el que no nazca de agua y de Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. Lo nacido de la carne, es carne; lo nacido del Espíritu, es espíritu.

Al nacer de nuestros padres nacimos de la carne, pero una cosa necesaria para entrar el Reino es nacer del Espíritu y esto es precisamente otra de las razones para bautizar al niño. Recordemos que no es un catecismo donde lo leímos, sino Jesucristo mismo en la Palabra de Dios quien lo afirmó.

 

4.      La promesa es para sus hijos.

Cuando se trata de ver por qué creemos en una u otra verdad, es fundamental el conocer bien las Escrituras. Al conocerlas el segundo paso es creer lo que en ella encontramos y no tratar de encontrar lo que nosotros queremos ver.

 Eso fue lo que una vez sucedió en un programa de televisión, donde por casualidad me topé con él. Era un pastor protestante dando un estudio bíblico y diciendo que él creía que el bautizar a los niños era algo fundamentado en la Sagrada Escritura. Él, aunque no era católico, había aceptado que era cierto, que la Biblia enseñaba el bautismo de los niños, porque encontró la siguiente evidencia de ello:

Hc 2, 38-39: Pedro les contestó: "Conviértanse y que cada uno de ustedes se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para perdón de sus pecados; y recibirán el don del Espíritu Santo; pues la Promesa es para ustedes y para sus hijos.

Está bien claro. Si la promesa del Espíritu Santo es también para "sus hijos" entonces por qué privarlos de ese gran regalo a través del bautismo. No había que buscarle otra interpretación que lo que nítidamente afirmaba. Por eso, aunque él era protestante, basándose en la Biblia, el camino a seguir era el dar ese sacramento a los niños porque "la promesa de recibir el Espíritu también es para sus hijos".

 

5.      Basta la fe del padre para bautizar.

Bastará leer otro pasaje de los Hechos para responder sin titubeos.

Hc 16, 31-33: Le respondieron: "Ten fe en el Señor Jesús y te salvarás tú y tu casa."Y le anunciaron la Palabra del Señor a él y a todos los de su casa. En aquella misma hora de la noche el carcelero los tomó consigo y les lavó las heridas; inmediatamente recibió el bautismo él y todos los de su casa".

 

Algo similar a eso sucede cuando en la Iglesia católica se bautiza, pues la fe se le pide a los papás y padrinos para que el niño pueda recibir los beneficios espirituales del bautismo. En realidad esto de pedir la fe a otros no es algo extraño en la Biblia.

 ¿Acaso Lázaro tuvo fe cuando fue resucitado?(Cfr. Jn 11); o ¿Qué fe miró en el ciego y mudo que sanó? (Cfr. Mt 12, 22)

 En estos y muchos casos más, lo que miraba Jesús no era la fe del enfermo ni mucho menos del que había fallecido, era la fe de los que lo llevaban lo que él miraba. Ni la fe, ni el estar consciente fue un requisito para sanar al mudo y resucitar a Lázaro.

Con mayor razón Jesús mirará la fe de los padres y padrinos al pedir el bautismo para el pequeño (Hc 16, 31-33; Lc 11, 11-13).

A quien piensa diferente podría preguntarle ¿Acaso cuando un niño está enfermo necesita estar consciente para que surta efecto la medicina? o ¿No vale la ciudadanía porque el niño no estaba conciente de lo que adquiría? ¡Claro que sirve la medicina y también la ciudadanía! 

Si creen en eso ¿cómo no creen en el poder de Dios para dar su Espíritu? Es cuestión de creer y obedecer a Jesucristo.

 

 

¿Debo bautizarme en el río?

De eso no dice nada la Sagrada Escritura. El verdadero bautismo es en el Espíritu Santo.  (Cfr. Mc 1, 8). El mismo Jesús fue bautizado en el Espíritu Santo, fuera del agua. (Cfr. Mc 1, 10: En cuanto salió del agua vio que los cielos se rasgaban y que el Espíritu, en forma de paloma, bajaba a él.) La paloma, el agua o el fuego son símbolo del Espíritu Santo. Los mismos apóstoles fueron bautizados el día de Pentecostés en el Cenáculo, sin la presencia del agua. El Espíritu Santo fue simbolizado por el fuego ( Cfr. Hc 2, 1-4). Así que están equivocados todos aquellos que dicen que se debe bautizar en un río. De hecho el día de Pentecostés fueron bautizados unas 3.000 personas y sabemos que en Jerusalén no hay ningún río. (Cfr. Hc 2, 41). También podemos recordar el bautismo del eunuco de la reina de Etiopíal, que se realizó en un lugar donde no había río, sino algo como charco o pozo (Cfr. Hc 8, 36-38). Igualmente en el caso de Cornelio (Hc 10, 47-48) y del carcelero (Cfr. Hc 16, 33).

Lo importante es bautizar y recibir con ese gesto el don del Espíritu Santo.

            El concilio de Cartago (año 253) ordenó que se bautizara a los niños recién nacidos lo antes posible

 

 

¿Y la fiesta? ¿el padrino? ¿la barbacoa?

Bueno, estas son tradiciones del pueblo, y varían de lugar en lugar y de tiempo en tiempo, no es necesario hacer todo esto, pero tampoco está prohibido, es decisión de cada quien, el carcelero por su parte al igual que la mayoría decidió celebrar!

·        Hc 16, 34: Preparó la mesa e hicieron fiesta con todos los suyos por haber creído en Dios.

 

¡Si pero.. esas fiestas terminan en borracheras y pecado!

La celebracion no lleva el pecado, sino el pecado lo cometen algunas personas en su modo de actuar, pero estas personas acostumbran pecar en su vida diaria, no podemos condenar una fiesta por el pecado de algunas personas ¿o si?

Al mismo tiempo, no se pueden prohibir las fiestas, el ser humano siempre ha tenido la capacidad de la libre decisión de sus actos, si decide portarse bien y llevar una vida digna sin duda alaba a Dios, pero si se decide por lo contrario, pues bueno, tendrá que ajustarse a las consecuencias. Ante todo, la naturaleza de la humanidad es que conviven hombres buenos y hombres pecadores:

·        Mt 13, 24-30: Déjenlos crecer juntos hasta la hora de la cosecha. Entonces diré a los segadores: Corten primero las malas hierbas, hagan fardos y arrójenlos al fuego. Después cosechen el trigo y guárdenlo en mis bodegas.

 

Nadie puede decir: "Yo no me junto con pecadores" o decir "vamos a vivir lejos de los pecadores", pues estaríamos cayendo en la terrible equivocación de juzgar a otros como pecadores y sentirnos santos. No caigamos en el papel del Fariseo:

·        Lc 18, 10-14: Gracias Dios porque soy bueno y no soy como ese Publicano.

 

¿Qué son los votos Bautismales?

Es la Profesión de fe Cristiana hecha por un candidato adulto al sacramento del Bautismo, o por el padrino/madrina en el nombre del infante que se va a bautizar. La renovación solemne de estas promesas es un acto de piedad ampliamente divulgado, que usualmente se hace al final de una misión, un retiro o cuando se recibe la Primera Comunión o el sacramento de la Confirmación. Es parte de la liturgia Eucarística en la Vigilia Pascual y en la fiesta del Bautismo del Señor.

 

LOS RITOS DEL BAUTISMO

 

Sigamos los gestos y las palabras de la celebración del bautismo y comprenderemos mejor sus riquezas.

 

^ LA SEÑAL DE LA CRUZ. La hace el sacerdote, los padres y padrinos sobre la frente del niño. Significa la gracia de la redención que Cristo nos ha adquirido por su cruz.

 

^ LA PALABRA DE DIOS. Es esencial en toda celebración. La Palabra de Dios nos ilumina con su Verdad y suscita en nosotros una respuesta de fe. Fe, que es inseparable del bautismo; éste es por excelencia el "sacramento de la fe". Por él entramos a la vida de la fe.

 

^ LOS EXORCISMOS. El bautismo nos libera del pecado y su instigador, el diablo. Por eso se pronuncia una oración -exorcismo- sobre el candidato y se le unge con el óleo de los catecúmenos.

 

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